⒈ 检字法上指一个字的第一笔。
英the first stroke of a Chinese character;
⒉ 书法上指每一笔的开始。
英the start of each stroke in writing a Chinese character;
⒈ 提起笔来；开始动笔。
引《古今小说·赵伯昇茶肆遇仁宗》：“学生从 樊楼 下走过，不知楼上何人坠下此扇，偶然插於学生破蓝衫袖上。就去 王丞相 家作松诗，起笔因书於扇上。”
明 田汝成 《西湖游览志馀·版荡凄凉》：“以纸一番，从后端起笔，书帝起居，旋书旋卷，暮付史馆。”
⒉ 书法上指笔锋开始与纸接触。
引清 包世臣 《艺舟双楫·张尚平传》：“近又以草法至难，数百年皆苦偏软繚绕，力祛积弊，唯起笔未能絶偏耳。”
尉天池 《书法基础知识·用笔》：“藏锋的方法是，在起笔处多用逆锋，收笔处多用回锋。”
⒊ 检字法上指一个字的第一笔。
例如：起笔部位从习惯，起笔笔形以新字形为依据。
⒈ 写字时每一笔的开始。
例如：「写毛笔字，起笔要顿一顿。」