⒈ 原义是指明于事理的人善于自保，有褒义。现在则指为了保住个人利益回避原则斗争的庸俗作风，有贬义。
英be worldly wise and play safe;
⒈ 原指明智的人不参与可能给自己带来危险的事。后多指生怕有损于自己，回避原则斗争的处世态度。
引语本《诗·大雅·烝民》：“既明且哲，以保其身。”
孔颖达 疏：“既能明晓善恶，且又是非辨知，以此明哲择安去危，而保全其身，不有祸败。”
晋 葛洪 《抱朴子·仁明》：“明哲保身，《大雅》之絶踪也。”
唐 白居易 《杜佑致仕制》：“尽悴事君，明哲保身，进退始终，不失其道。”
宋 欧阳修 《晏元献公挽辞》之三：“富贵优游五十年，始终明哲保身全。”
清 沉起凤 《谐铎·烧录成名》：“君子明哲保身，而动称好辨，僇辱及之矣。”
老舍 《四世同堂》三九：“明哲保身在这危乱的时代并不见得就是智慧。”
毛泽东 《反对自由主义》：“事不关己，高高挂起；明知不对，少说为佳；明哲保身，但求无过。”
陈登科 《风雷》第一部第三九章：“明明看到 熊彬 的缺点，没有从正面向 熊彬 提出来，是一种‘明哲保身’的思想作怪。”
⒈ 明达事理、洞见时势的人，不参与会带给自己危险的事。语本后亦指为了个人得失而丧失原则的庸俗处世态度。明·梁辰鱼。
引《诗经·大雅·烝民》：「既明且哲，以保其身。」
《浣纱记·第一二出》：「但大仇既报，吾愿已毕。今欲飘然去国，明哲保身，省得落于奸臣之手。」
近洁身自好
反飞蛾扑火 同流合污 随波逐流
英语a wise man looks after his own hide (idiom), to put one's own safety before matters of principle